2001年4月13日，35岁的刘吉祥“临危受命”，被村上从县里的公路部门施工队“拉”了回来做会计，后来当选为村主任、村支书。
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2020年12月30日，55岁的刘吉祥在村上服务了7203天，将近20年。
星光不问赶路人，曾经的中年汉子如今已两鬓斑白。站好这天的最后一班岗，刘吉祥便退休了。但这20年间和村民建立的感情，刘吉祥会一直记在心中。
时间回到20年前，在公路队施工的刘吉祥被湘潭县茶恩寺镇樊田村请回村上担任村会计。
“刚接手时，村上净负债是32万元，村上基础设施落后，没有一条水泥路。”刘吉祥说，他花了3个月的时间建立台账，并开始争取项目资金，完善基础设施建设，兴修水利，发展农业生产。
2007年开始，刘吉祥担任村支书，这一干就是13年。
3.6公里长的村级主干道硬化，刘吉祥两个月时间都守在路上；2013年大旱，刘吉祥坚持在40℃的高温下连续抗旱16天，累了就铺张纸在地上休息；基层工作琐碎，村里纠纷多，刘吉祥组织成立“老支书调解室”，让矛盾不出村……
一年365天，刘吉祥每年待在村部的时间都不少于340天，有时大年初二就到村部上班，处理村上相关事宜。
群众的事无小事。刘吉祥凡事亲力亲为，除了开会，周一到周五他都在村部坐班。刘吉祥也没有周末的概念，村民有事随时可以找到他。
“家里的电视坏了，这样的小事，我们也可以找刘书记。”56岁的周金花说，刘书记做事细致，认真负责。
刘吉祥说，他也“得罪”过人。70岁的彭爱连老人，为感谢刘吉祥对她的帮助，硬是塞给他一包好烟，但却被拒绝了。至今，彭爱连对此“耿耿于怀”。
刘吉祥说，自己也“受过贿”。聋哑村民侯秋林的五保户手续办好了，给他送来了7个红萝卜，他没法拒绝收下了。
村民都说刘吉祥是“好书记”，但妻子胡爱平却说丈夫“不称职”，“偶尔要他去菜地摘菜，他却说不知道哪块菜地是自家的。”
虽说丈夫“不称职”，但在大女儿出嫁时，胡爱平却对女儿说：“要找到像你父亲这样的男人，很难。”
20年，刘吉祥没干什么轰轰烈烈的大事，但就是这些小事、琐碎事，让他的心与村民连在了一起，让他把村民当成了家人。
用心尽力，是刘吉祥当初当选村支书时对村民的承诺。这么多年后，樊田村的变化便是最好的验证。
为带动村民致富，樊田村通过土地流转和种植结构调整，引进了湖南桥市生态园林股份有限公司开展法国梧桐和金丝楠木种植；引进湘潭华硕农业开发有限公司开展油茶林和中药材种植；成立湘潭县菱角林木种植专业合作社种植油茶300多亩……
曾经的负债村樊田村，如今账上有余额30多万元。在美丽屋场建设、农村环境卫生整治行动的推动下，樊田村山清水秀、村容整洁、民风淳朴。
20年，樊田村旧貌换新颜，村民日子节节攀升，而扎根村部的刘吉祥，出行还是那辆摩托车，家里也还是栋老旧的楼房。
在樊田村村“两委”的换届大会上，面对党员和村民代表的依依不舍之情，刘吉祥声音哽咽，双眼噙满了泪水。会后，很少发微信朋友圈的他，写下这几行字：
“从满头青丝到两鬓斑白，我走完了6.5平方公里的山山水水，踏遍了每家每户的门槛，熟悉了大多数人的面容；今天，我来了个华丽转身。党员和村民代表的不舍之情，使我20年来所有的付出，在这一刻得到了最好的回报。”
20年来，刘吉祥衣着简朴，胸前的党徽却熠熠生辉；20年来，刘吉祥没能为家庭存下多少积蓄，但村民对他工作的高度认可，是一笔难得的精神财富。（湘潭日报社全媒体记者 王希台 实习生 杨娇）
